聚合氯化鋁（簡稱PAC），又稱為堿式氯化鋁或羥基氯化鋁。通過它或它的水解產物使污水或污泥中的膠體快速形成沉淀，便于分離的大顆粒沉淀物。PAC的分子式為[AL2(OH)nCl6-n]m，其中n為1-5的任何整數，m為聚合度，即鏈節的的數目，m的值不大于10。

　　PAC的混凝效果與其中的OH和AL的比值(n值大小)有密切關系，通常用堿化度表示，堿化度 B=[OH]/(3[AL])X100% 。B要求在40-60%，適宜的PH范圍5-9 。

　　聚丙烯酰胺（簡稱 PAM），俗稱絮凝劑或凝聚劑，屬于混凝劑。PAM的平均分子量從數千到數千萬以上，沿鍵狀分子有若干官能基團，在水中可大部分電離，屬于高分子電解質。根據它可離解基團的特性分為陰離子型聚丙烯酰胺、陽離子型聚丙烯酰胺、和非離子型聚丙烯酰胺。

　　PAM外觀為白色粉末，易溶于水，幾乎不溶于苯，乙醚、酯類、丙酮等一般有機溶劑，聚丙烯酰胺水溶液幾近是透明的粘稠液體，屬非危險品，無毒、無腐蝕性，固體PAM有吸濕性，吸濕性隨離子度的增加而增加，PAM熱穩定性好;加熱到100℃穩定性良好，但在150℃以上時易分解產中氮氣，在分子間發生亞胺化作用而不溶于水，密度：1.302mg/l(23℃)。玻璃化溫度153℃，PAM在應力作用下表現出非牛頓流動性。

陽離子、陰離子的PAM分別適用于帶陰、陽電荷的污水或污泥。生化法產生的活性污泥帶有陰電荷，應該使用陽離子型的。陰離子PAM用于帶有陽電荷污水或污泥，如處理鋼鐵廠、電鍍廠、冶金、洗煤及除塵等污水時的效果較好。非離子型的對于陽離子、陰離子都有較好的效果，但是，單價很貴，使處理成本增高。